Owczarek polski określany fachowo jako polski owczarek niziny należy do grupy psów pasterskich. Losom tego psa towarzyszyły rozmaite zawirowania i bardzo długi czas zajęło ustalenie ostatecznego wzorca rasy. Przez bardzo długi czas występował on bowiem w trzech odmianach. Odmiany te zostały wytyczone z uwagi na wielkość psa. W związku z tym wyróżniano odmianę małą, osiągająca maksymalnie 35cm w kłębie, odmianę dużą powyżej 50cm w kłębie i odmianę średnią mieszczącą się pomiędzy tymi zakresami.
Z czasem to właśnie odmiana średnia stałą się jedynym obowiązującym wzorcem i z taką sytuacją mamy do czynienia do dzisiaj. Można więc przyjąć, że owczarek polski to pies średniej wielkości, osiągający w kłębie od 40 do 48cm. Jego budowa jest bardzo proporcjonalne. Posiada nieco kwadratową klatkę piersiową i prostą linię grzbietu. Bardzo trudno jest powierzchownie ocenić jego umięśnienie czy poszczególne elementy jego budowy ponieważ całe ciało owczarka polskiego pokrywa bardzo gęsta i długa okrywa włosowa. Jest to jedna z nielicznych ras, w której dopuszczalne są bardzo różne rasy umaszczenia . Zarówno na ulicach jak i warstwach możemy więc zobaczyć owczarki polskie barwy czarnej, szarej, brązowej, podpalane) jak i owczarki łaciate.
